ニホンヤマネとは何？動物園にいるのかペットにできるのか

ニホンヤマネが民家で見つかったと話題になっていますが、ニホンヤマネって何？動物園にもいるの？ニホン以外のヤマネもいるの？

ウィキペディアによると、ニホンヤマネとはヤマネの別名で、哺乳綱ネズミ目（齧歯目）ヤマネ科ヤマネ属の動物。

見かけはこんな感じ。

リスみたい。

体長約8㎝、体重約18g。体調25㎝くらいあるリスよりずっと小さい。

そのかわいらしさから森の妖精とも言われている。

生息地は、

木の上に住んでいて夜行性、細い枝にぶら下がったり、枝の間を飛んだりする。

それから6~7か月冬眠する。半分は寝てるんですね。

冬眠場所は、木の穴や地中、落ち葉の下などのほか、人間の作った山小屋の布団やタンスの中など。森の木を切るとヤマネが出てくることがあることから、山の守り神とも考えられてきた。

食べ物は、

昆虫、果実、種、鳥のたまごなど。しかしながら、盲腸がなく、繊維質の葉っぱは食べません。果物も皮を残す。また、クルミなどのかたい殻をもった実は食べない。

分布は、

ニホンヤマネは、約2000万年前の地層から化石が見つかっていて、古代から姿を変えていない生き物、いわゆる生きた化石である。日本では1975年に天然記念物となる。ただし絶滅危惧種ではない。

ヤマネは、ヨーロッパ、アジア、アフリカに分布していて、ふしぎの国のアリスでは、どんないたずらされても眠っている動物として登場している。しかしながら日本のヤマネとは違う種類なのだそう。ヤマネは、恐竜が絶滅した後の約5000万年前から存在していた。

ニホンヤマネを飼育しているところは、上野動物園だけなのだそう。

やまねミュージアムは、山梨県にあるヤマネの博物館で、冬季のみ冬眠しているヤマネを展示している。

ニホンヤマネは、天然記念物ですから、家でペットにしてはいけません。自然の中で見かけたとしてもさわってはいけません。

一方、海外種のアフリカヤマネなどは、ペットとして販売されているそうです。

ニホンヤマネは、日本の森に生息するネズミ目の天然記念物で、上野動物園で見ることができる。ペットにはできない。

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